Internet Explorer 5.0 Beta
par Frédéric Paché [11.01.2000]

Depuis plusieurs mois, on s’était presque habitué à la date de sortie sans cesse repoussée par Microsoft. Mais c’est fois c’est la bonne, on nous le promet, c’est pour Février… puisque Steve nous l’a dit lors de sa dernière présentation de Macworld à San Francisco.
En fait, l’attente aura été longue, mais finalement cela valait le coup. Nous avons pu tester une pré-version de cette nouvelle mouture.
Disons de suite qu’un effort certain a été fait sur le look and feel de la nouvelle interface. Et les couleurs iMac n’y sont pas étrangères… alors qu’on se souvient de Bill Gates déclarant que la couleur n’était pas un argument suffisant pour relancer Apple !

La Home Page de MacGeneration sous IE5

L’installation se fait comme d’habitude : on déplace simplement le dossier Internet Explorer 5 sur le disque de son choix et on double-clique sur l’alias d’IE5. Le chargement du programme importe tous les paramètres (y compris l’historique et les favoris) de la version précédente (IE 4.5 durant notre test). D’une manière générale on n’est pas dépaysé mais les nouveaux boutons de la barre de navigation sont du plus bel effet. On peut d’ailleurs ajouter et retirer à loisirs les différents boutons et se constituer différentes configurations. Et bien sûr, la couleur est au gré de votre humeur.

Adaptation de la barre de navigation à ses convenances

En dessous de la barre de navigation, on retrouve la fameuse ligne où l’on entre les chemins du site à visualiser. Par rapport aux précédentes versions, IE5 affiche la liste de tout ce qui se rapproche du site que l’on est entrain de frapper au clavier ; la sélection n’en est que plus rapide.

Puis vient la classique barre des favoris, suivie d’une toute nouvelle barre : la « media toolbar ». Grâce à elle vous allez pouvoir d’un simple clic pointer vers votre radio ou votre émission vidéo préférée.

Si l’on regarde sur le bord gauche de l’interface, on verra que l’on peut cacher toutes ces barres pour bénéficier d’une surface d’affichage encore plus grande.

Les barres d’outils sont rétractées

Puisque nous sommes sur le côté de l’interface, descendons un peu et voyons ce que cache l’onglet « Scrapbook ». Il s’agit en fait d’une fonction très utile puisqu’elle permet de ranger directement la page complète dans une sorte de bloc-notes. On accède alors très simplement à la page lorsque l’on est hors-ligne, une entête venant indiqué quand cette page a été chargée. Il s’agit ici d’une alternative à la fonction de sauvegarde classique qui reste néanmoins obligatoire pour garder un site complet sur le disque dur.

Le scrapbook permet de garder ses pages facilement

Toujours du côté des onglets, le dernier permet d’afficher en un seul coup d’œil tous les liens de la page placée dans cet espace nommé « Page Holder ». IE4 avait déjà cette fonction, mais nous en profitons pour le rappeler dans la mesure où ce petit onglet est trop souvent passé sous silence alors qu’il peut accélérer la navigation d’un site.
Tous les liens en un seul coup d’oeil.

Dernier changement important concernant l’interface : la manière d’afficher les pages. En effet, IE5 donne maintenant la possibilité d’afficher les pages en 72 Dpi (Macintosh) et en 96 Dpi (PC’s). De cette manière, les pages créées pour Windows ne seront plus si petites à voir.

Après ce petit passage en revue de l’interface, venons en à une nouvelle fonction : « auction manager ». Elle vous permet de suivre toutes les enchères en ligne (par exemple eBay ou Amazon) que vous souhaitez. IE5 vous avertira dès qu’une enchère se termine ou si une enchère a reçu une nouvelle offre. Il faudra attendre la version finale pour savoir si cette fonction s’utilise sur tous les sites d’enchères.

Sur le plan technique, l’innovation majeure provient du nouveau moteur « Tazman » qui améliore la vitesse et le rendu de l’affichage des pages. Une certaine lenteur apparaît lorsque plusieurs pages sont affichées. La gestion de la mémoire y est sans doute pour quelque chose ; désactiver la mémoire virtuelle permet d’éviter les accès intempestifs au disque dur.
Quoi qu’il en soit, IE5 bénéficie de l’implémentation des toutes dernières technologies Internet : HTML 4.0, XML 1.0, CSS 2.0 et1.0, ainsi que la prise en compte des images PNG (Portable Network Graphic) 1.0.
Reste que parfois IE5 tombe sur une erreur 2, signe que quelques corrections sur la gestion de la mémoire sont nécessaires. C’est ce qui se passe avec le lancement des iTools qui, il est vrai, sont encore trop frais pour ne pas causer de problèmes.

Mais la version finale ne devrait pas nous décevoir sur ce plan puisque Microsoft nous a habitué à une version 4.5 en somme très stable. Quelle sera la réponse de Netscape face à cette nouvelle mouture ?

Cette version étant encore en beta nous ne faisons pas d'appréciation finale, ni de "note".