ProFormance III+
par François Schuster [10.07.2000]
Nos Macintosh sont dotés depuis quelques temps de circuits graphiques très honorables, cependant les "powers users" assoiffés de puissance et autres joueurs effrénés préférerent souvent utiliser une carte graphique, afin de tirer le meilleur parti de leur machine. Formac, constructeur bien connu pour ses moniteurs et dispositifs de stockages, répond également à cette demande ; son dernier modèle en date étant la ProFormance III "Plus".
Les caractéristiques technique de cette dernière sont impressionnantes : processeur 128 bits associé à un RAMDAC à 270 MHz, 16Mo de VRAM (un modèle 32Mo est également disponible). La carte, au format PCI, procure ainsi des accélérations sous QuickDraw 2D, 3D, Open GL, MPEG et QuickTime.
Une installation sans problèmes:
Pour se faire la meilleure idée possible des capacités de la Proformance III, nous l'avons testée sur 3 machines différentes. L'installation fut aisée dans tous les cas, que ce soit pour le G3 B&W, le 7200/90 ou le 5400/180 ( la carte est au format PCI dit "court" et peut donc se loger dans les monoblocs PCI de la série 5x00).
A noter que la sortie vidéo est au format VGA, un recours à un adaptateur pour connecter les écrans Apple peut donc s'avérer nécessaire. Une fois la carte enfichée dans un connecteur PCI disponible, il convient de passer à l'installation "software". Rassurez-vous, elle est toute aussi simple : il suffit de faire glisser dans le dossier système le tableau de bord "GA", driver de l'engin. Attardons-nous un peu sur celui-ci :
Ce tableau de bord donne très facilement accès à une série de fonctions complémentaires comme des fonctionnalités de zoom, un réglage du gamma. Un économiseur d'écran est même disponible. Le logiciel offre également la possibilité de court-circuiter les diverses accélérations en cas de conflit logiciel.
Du côté des performances :
Disons le tout de suite, les gains ne sont pas très très fulgurants sur Blanc/Bleu, la puce ATI équipant ces modèles n'étant pas encore complètement dépassée. Bien sûr, les tests avec MacBench et les essais sous Photoshop nous le montrent, l'affichage est bel et bien accéléré! Même constat sous Quake III qui tire pleinement parti de l'accélération OpenGL.
Mais la réelle surprise tient à l'utilisation de la carte dans des machines PCI plus anciennes, comme nos vaillants Power Macintosh 7200/90 et PowerMacintosh 5400/180 ! Là, les résultats sont réellement décoiffants, le brave 7200, (bien doté en RAM il est vrai), se retrouve en mesure de lire des séquences QuickTime plein écran ! Précisons que nous avons même utilisé les vidéos disponibles sur le CD-Rom MacOS 8.5, compressés au format "Sorenson" qui comme chacun sait, nécessite beaucoup de puissance pour la décompression.
Il nous fut également possible de nous adonner au joie de Bugdom sur 5400/180, en jouissant d'une très bonne fluidité grâce à une accélaration QuickDraw 3D conséquente !
En conclusion :
La Proformance III 16+ est assurement un bon produit qui satisfera les utilisateurs les plus avides de performances. Ce sont les possesseurs de machines "anciennes" (séries des 7x00 et 9x00) qui en profiteront le plus et cette carte leur permettra de donner un coup de jeune à leur mac. J'insisterai quand même sur le fait qu'une bonne quantité de RAM (une bonne centaine de Mo n'est plus un luxe) se révéle très vite indispensable pour tirer le meilleur parti de la carte, en particulier avec les derniers jeux 3D très exigeants. Un autre avantage non négligeable du produit est qu'il permet d'atteindre des fréquences de raffraichissements très élevés dans les résolutions les plus hautes (jusqu'à 2000x1400 en 24 bits), pour peu bien sûr que l'on possède un moniteur capable d'encaisser de telles fréquences.
Et pour finir, disons-nous bien que Formac n'a visiblement pas l'intention de s'arrêter en chemin, en effet à MacWorld New York devrait être annoncée la ProFormance IV, munie quant à elle de deux processeurs graphiques...
> Retrouvez un dossier complet sur le site de l'AUG-Strasbourg.
Constructeur
Formac - http://www.formac.fr/
Configuration nécéssaire
Power Macintosh PCI, système 7.6 ou ultérieur. 16Mo de RAM
Prix
380 Euros environ
Les Plus
-Performances très honnêtes
-Slot pour carte optionnelle permettant l'utilisation de moniteurs TFT
Les Moins
-Pas de documentations papier.
-Un peu chère.
Note
3.75/5
