L’aut’ soir, une chaîne de télévision belge a diffusé "Shining" de feu Stanley Kubrick. Vous vous souvenez de cette scène où l’abominable écrivain Jack Nicholson se fait pincer en flagrant délire par sa nunuche d’épouse: "Un «Tiens» vaut mieux que deux «Tu l’auras» !" S’il y a bien une entreprise qui fait mentir le dicton ces derniers mois, c’est Apple. Emportée par la déferlante d’innovations à chaque Expo mais ne pouvant respecter ses engagements envers les fidèles, Apple tombe dans les mêmes travers de marketing que d’autres grands de la micro.
Crise de confiance, crise de fidélité,…
Si 1999 a été l’année la plus extraordinaire d’Apple, elle n’en a pas moins été aussi la plus frustrante. Et la crise qu’a piquée Madame Nicholson s’est reproduite au sein de la communauté Apple. Je parle ici des fidèles d’Apple qui avaient commandé des G4 Sawtooth ou un iBook. Ayons une pensée pour eux… Je les imagine prendre leur batte de base-ball (comme Madame Nicholson… encore celle-là!?) et cogner sur la Pomme pour la renvoyer dans les jardins du numéro 1, Infinite Loop à Cupertino, Californie, USA. Retour à l’expéditeur!
C’est en recevant le CD-ROM de décembre 1999 d’un magazine Mac que me vint l’idée de faire un "papier" sur le sujet. La galette du magazine proposait une démo de Tomb Raider III qui est enfin disponible.
Le 5 janvier 1999 (il y a donc presqu’un an), à MacWorld San Fransisco, Steve Jobs et ses invités annonçaient, entre autres:
- Tomb Raider III, Sim City 3000, Fly!, Rainbow Six, Heretic II, Battle Zone, Quest of Glory V et Quake Arena qui devait sortir simultanément sur Mac et sur PC en mars 1999! Une belle occasion de promouvoir la vente de G3 incorporant la carte accélératrice ATI Rage 128 bits et ses 25 petits % de supériorité par rapport aux cartes concurrentes;
- Mac OS X Server. Qui fait aujourd’hui tourner un parc Mac OS X Server? D’autant plus que celui-ci n’est même pas compatible G4… Ça fait mauvais genre.
- J’ai souffert avant d’avoir pu brancher des périphériques SCSI sans plantage sur des G3 Bleu et Blanc;
- Les disques durs FireWire étaient aussi annoncé pour mars 1999, ils n’étaient réellement disponibles qu’en automne.
Bon, les produits ne sont pas tous d’Apple mais ces annonces font partie du show de Steve Jobs et cette fois-ci, pour MacWorld San Fransisco, on ne nous y prendra plus. Steve devra être clair avec lui-même et avec tous ses intervenants invités. Les fans les attendent au tournant et ne permettront plus les retards sous prétexte de les faire saliver, de rendre les Winteliens jaloux (peine perdue, l’Empire du Mal rattrape toujours ses retards six mois plus tard), de faire exploser le cours AAPL à Wall Street,…
Car la crise de confiance est bien réelle et, plus grave, elle ne touche pas que les consommateurs. Même les revendeurs Apple voient rouge, obligés de se justifier à la place d’Apple, de constituer des stocks incertains (vous voulez encore un iBook aujourd’hui?). Il y a pire: Apple accorde des réductions sur les prix de gros aux dealers qui atteignent un certain chiffre d’affaire. Sous le couvert de l’anonymat, l’un d’entre eux peste: il me manquait 25.000 FF pour atteindre le quota. Et bien c’est raté. Les retards de livraison sont dû à qui, hein?
Ce mercredi 5 janvier 2000 (18:00 GMT +1), Steve sera au pied du mur.
